Origines et comportement du poisson
Le black-bass (aussi appelé achigan) est un poisson originaire d’Amérique du Nord, qui a été implanté en Europe à la fin du 19ème siècle. Il existe en réalité 2 types de black-bass, le smallmouth bass (achigan à petite bouche – Micropterus dolomieu) et le largemouth bass (achigan à grande bouche – Micropterus salmoïdes). C’est uniquement ce dernier qui est présent dans les eaux françaises, mais aussi dans de nombreux pays d’Europe, en Afrique, en Amérique du Sud, en Asie…
Doté d’une énorme gueule apte à satisfaire sa voracité et d’une mâchoire inférieure proéminente, le black est de couleur verte à noire sur les flancs et le dos, une bande de marbrure noire parcourt ses flancs, son ventre est blanc à jaune pâle. La taille moyenne de ce poisson oscille entre 25 et 40 cm dans nos eaux, mais il est possible de rencontrer des individus de plus de 60 cm avoisinant les 4kg.
Les blacks se reproduisent généralement entre avril et juin, période pendant laquelle le poisson est très agressif et a tendance à attaquer tout intrus qui s’approche trop près de sa progéniture. Il est donc fortement recommandé de ne pas le pêcher à ce moment-là, ce qui explique la période d’ouverture spécifique adoptée dans le Gard : la pêche du black est en effet fermée du 29 avril au 29 juin sur notre département.
Les bass s’épanouissent dans des eaux plutôt calmes et lentes, comme dans les étangs, les lacs de barrage, et les parties aval de nos cours d’eau. On retrouve souvent ces poissons autour d’obstacles, par exemple à proximité des bois morts et des herbiers, sous les nénuphars, … Les poissons de taille moyenne peuvent avoir tendance à vivre en bancs, alors que les gros spécimens plus âgés seront plutôt observés seuls.
Son régime alimentaire est très diversifié, puisqu’il peut se nourrir de petits poissons, d’écrevisses, de grenouilles, mais aussi de vers de terre, d’insectes terrestres, de larves… Un véritable prédateur opportuniste sachant profiter de toutes les occasions !!
Quelles techniques de pêche pour le black-bass
Le black-bass est un poisson très recherché aux Etats Unis et au Japon par exemple : de nombreuses compétitions qui lui sont dédiées, le développement économique autour de cette pêche y est important… Nous en sommes encore loin en France, pourtant ici aussi le bass est réputé pour son agressivité et sa combativité, ce qui rend sa pêche très attractive. Le poisson est aussi reconnu pour sa méfiance, son côté lunatique et imprévisible : un jour les bass se jetteront sur tous les leurres ou appâts qui passent à leur portée, le lendemain il sera impossible d’obtenir la moindre réaction de sa part…
C’est le plus souvent aux leurres qu’on essayera de rencontrer les blacks, et les possibilités sont variées : poissons nageurs ou leurres souples, pêche en drop shot ou en weightless … Des valeurs sures existent par exemple pour les leurres souples : on pourra citer l’inévitable worm, les leurres de type écrevisse ou grenouilles, les rubber jigs , shads ou autre grubs.
Côté poissons nageurs, on sortira les leurres de surface à la belle saison, à la recherche d’une bonne montée d’adrénaline lorsque le bass entre en action… Poppers, stickbaits, leurres à hélices et autres crawlers sauront éveiller l’intérêt des achigans… On pourra aussi prospecter les zones inférieures des couches d’eau lorsque les poissons semblent moins actifs en mettant en action des cranckbaits ou des spinnerbaits.
Pour le matériel, un choix quasi infini s’offre aux passionnés : impossible de lister toutes les possibilités, chaque pêcheur aura son combo fétiche. Mais un ensemble spinning d’une puissance de 5-21g et d’un peu plus de 2 mètres peut sembler un bon compromis pour débuter. Garnir son moulin d’une tresse (entre 10 et 15 centièmes – ou en nylon de 25/100), un bas de ligne en fluoro entre 20 et 35 centièmes (en fonction des poissons recherchés ou selon l’encombrement des fonds), devraient permettre de parer à la plupart des situations. Sachant que les inconditionnels disposent de plusieurs cannes pour s’adapter aux conditions ou aux types de leurres utilisés…
Autre alternative : pêcher le black-bass à la mouche. On pourra s’équiper de cannes entre 9 et 10 pieds, pour des soies variant entre 6 et 8, selon les conditions météo, les mouches et techniques de pêche, la topographie du plan d’eau ou de la rivière convoités… Les pêches de surface sont tout aussi addictives au fouet qu’aux leurres, les montées d’adrénalines peuvent être aussi violentes !! Dans ce cas, les bass bugs, poppers, muddlers seront nos meilleurs alliés… Même des pêches plus fines en début de saison ou lors des fortes chaleurs peuvent se montrer efficaces, en misant sur des imitations d’insectes : des ensembles destinés à rechercher la truite sont alors suffisants, avec des soies de 4 ou 5.
Pour prospecter les couches d’eau inférieures lorsque les poissons sont moins actifs en surface, il sera plutôt conseillé de recourir à des soies intermédiaires ou plongeantes. Il ne faut pas hésiter par exemple à sortir de grosses imitations d’écrevisses, et à les animer sur les bordures ou près des obstacles. La plupart des « streamers plus classiques » pour la traque du carnassier feront très bien l’affaire. On pourra aussi équiper ses mouches de système anti-herbe pour prospecter herbiers et autres plantes aquatiques où se cachent nos compagnons de jeu. Et attention aux surprises : il n’est pas interdit de croiser maître Esox en pensant débusquer nos amis blacks !
Où pêcher le black dans le Gard
Le Gard est reconnu depuis une trentaine d’années pour ses populations de bass, en particulier grâce à une implantation réussie sur le Vidourle : un fleuve réputé pour la richesse de sa population piscicole, qui abrite donc aussi des blacks en bonne densité, avec de très beaux spécimens à croiser.
D’intéressantes populations de black-bass sont aussi à rencontrer sur le Gardon, entre Remoulins et sa confluence avec le Rhône.
C’est également en plans d’eau que les passionnés pourront trouver leur bonheur, par exemple sur les étangs de Vergèze, les lacs de Coste Rouge, la Valliguière, ou les canaux et roubines en Camargue gardoise.
Et n’oubliez pas de relâcher vos rêves… pour certaines recommandations sur le sujet, ne pas hésiter à lire cet article sur (lien à venir).
Pour en savoir plus
Pour compléter ses lectures, perfectionner ses techniques et optimiser ses chances de rencontrer de jolis black-bass, la toile regorge d’articles qui pourront intéresser les pêcheurs. Voici quelques exemples :
- Le site de Black-Bass France, association qui a pour objectifs de promouvoir la pêche de ce poisson, de protéger ses populations, mais aussi d’encourager des méthodes de gestion novatrices ;
- Le site 1max2pêche, qui consacre plusieurs articles à la pêche du bass ;
- Achigan.net, site consacré à la pêche sportive, avec de nombreuses pages dédiées aux blacks.